木材の種類と特性

木材の専門家でなくても、また、かなり年少の人々でも、このバルサという名前を知っているのではないでしょうか。この木材は、世界でもっとも軽いものの一つです。そして、模型飛行機の木材の部分にはこの木材が使われていることが多いのです。そういう点で、あるいは木材という意識なしに、バルサという名が、一般の人々に記憶されているのかも知れません。バルサは、現在ではかなりな量、張り合せて大きな板にして、それを飛行機の床材料として用いられていることもあります。さらに、液化ガスを運ぶ大型の船に絶縁材料としても大量に使われています。こんな軽くて、軟かい木材がと思われるかも知れませんが、比重が低く、したがって、木材の中には大量の空気が含まれていて、絶縁用としては、非常に優れており、また、同じような比重をもった他の材料に比べると、強さがあるからです。材木屋にある木材とは、一寸違った扱いを受けている木材といえます。原産地は熱帯アメリカで、とくに中米の国々から世界の各国に輸出された歴史があります。現在では熱帯各地に植えられています。

木材

辺材と心材の色調差は少なく、白色あるいはやや桃色を帯びた淡褐色です。木理は一般に通直で、肌目は粗いといえます。加工は容易ですが、軟かいために、逆に刃物はよく研磨したものを使わないと表面がざらつくことがあります。気乾比重は、生長の仕方によって異なり、0.20位のことが多いようですが、この木材の場合軽い程好まれます。

用途

ブイ、救命具類、サンドウィッチ構造物の中芯用、絶縁材（上述したような）遮音材など。

木材特性表