木材の種類と特性

北海道、本州、四国、九州、さらにサハリン、朝鮮、中国などに分布しています。その蓄積は日本では北海道で一番多く、そのため、北海道のイメージを現すときにニレとかエルムという形でこの木の名前が使われているのをご存じでしょう。同じ属のなかにはこのハルニレのほかにアキニレ（U.parvifolia）とオヒョウニレ（U.laciniata）があります。

木材

心材と辺材の間の境界は明らかに見えます。前者はくすんだ褐色で、後者はくすんだ白色です。大きい道管が環状に配列するため、年輪ははっきりとしています。木理は通直で、肌目は粗です。幹にコブのあるような場合には、美しい杢が材面にあらわれ、化粧的な価値が高くなります。その杢のあらわれ方によって色々な名前が付けられています。気乾比重は0.42－0.63（平均値）－0.71でやや重硬な木材です。耐久性は低いといえます。切削などの加工はどちらかといえば難しいといえます。曲木ができます。表面の仕上りはあまりよくありません。

用途

家具、器具、車両などがあります。最近内装や家具などで、淡色の木材が好まれた時期があり、柾目どりをした単板が天然木化粧合板にかなりの量使われました。またその時にはムクの板も家具などに使われ、ちょっとしたブームになりました。

木材特性表

※本文中の特性値の出所は、「日本の木材」木材工業編集部 公益社団法人 日本木材加工技術協会 1966 のため、上記の表と値が異なる場合があります。